美军最近在南海发生了一个空前的事故，半个小时内连摔两架飞机，这种情况堪称史无前例。摔的两架飞机分别是MH-60R直升机和F-18F战斗机，都是大家非常熟悉的“老面孔”，但它们的背后也有不少故事。

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　　首先来说说MH-60R，这款直升机绰号“海鹰”。从名字上来看，大家可能会猜到它是“黑鹰”直升机的海上版本，确实，MH-60R就是SH-60舰载直升机的最新型号，而SH-60本身就是UH-60“黑鹰”的舰载型。两者外形相似，尺寸也几乎一样，且大部分零部件的通用率高达83%。与黑鹰相比，海鹰的旋翼能够自动折叠，平尾和垂尾也能折叠，从而减少甲板占用空间。海鹰的平尾设计有些特别，采用了方形而不是黑鹰的梯形设计，并且可以向上折叠，竖立在垂尾两边。

　　此外，海鹰的后起落架被设计成前移，黑鹰在陆地上起降时，后起落架通常位于机尾，这样有助于提高稳定性；而海鹰的后起落架位置被移到了机身和机尾的结合处，这样能够让机尾伸出甲板，从而节省甲板空间。海鹰的机身经过特殊的防腐处理，能够抵御海上环境的高盐高湿，此外还增加了漂浮装置，能够在海面上安全降落。为了能够在恶劣的海况下成功降落在护卫舰或其他小型水面舰艇上，海鹰还装备了回收辅助、锁定和横移系统。

　　海鹰的用途非常广泛，涵盖了反潜、反舰、海军特种作战、搜索救援、垂直补给、医疗后送等多个领域。因此，除了美国海军，海鹰还出口到十多个国家和地区，总产量超过了1000架。对于中国来说，这款成功的舰载直升机自然也是研究的对象。中国先后模仿了“黑鹰”直升机，研发出了直-20，再模仿海鹰，研制出了直-20H，两款直升机在外形上与美军原型非常相似，达到了99%的相似度，而所有零部件都是100%国产，这让美方无从索要专利费，气得美国方面一度无法忍受。

　　接下来聊一聊摔掉的F-18F舰载战斗机。尽管它也叫F-18，但相比早期的F-18，它的体积和性能都得到了显著提升。首先，机长比早期版本增加了1米多，空重增加了3吨多，最大起飞重量从22吨大幅增加到30吨，载弹量也从6吨增加到8吨，挂架数量也有所增加。飞机的重量增加了，那么发动机的推力也必须增加，否则飞机就无法正常飞行。早期的F-18使用的是F404涡扇发动机，推力为8吨，而F-18E/F则换装了F414发动机，推力提高到10吨。

　　除了体积变大，F-18E/F的设计也有所变化，机翼边条更加丰满，增强了大迎角性能；进气道也从弧形的隔板式进气道，改为了类似F-22的加莱特式进气道，配合进气道内部的雷达屏障，雷达反射面积大大减小，隐身性能得到了提升。

　　美国海军研发F-18E/F的初衷，源于苏联解体后，海军原计划的A-12隐身舰载攻击机项目被取消，而老旧的A-6攻击机也急需替换，所以选择在F-18的基础上进行放大和升级。然而，苏联解体后，美国海军原本计划的NATF隐身空优重型战斗机项目也被取消，因此F-18E/F还需要接替F-14“雄猫”战斗机，担当起舰载防空的重任。虽然F-18E/F的高空高速性能不算突出，但由于它装备了有源相控阵雷达，并能够搭载先进的AIM-120C导弹，所以即使在俄罗斯逐渐恢复军事力量、而中国还在保持低调的21世纪初，F-18E/F仍然具备一定的优势。

　　然而，随着2016年后中国歼-10C、歼-16和歼-20的服役，F-18E/F的性能逐渐显得不够用了。特别是歼-20的隐身能力加上配备有源相控阵雷达和强力的霹雳-15空空导弹，使得F-18E/F在空战中几乎只能处于被动挨打的局面。当然，歼-15虽然也具备较强的性能，但毕竟是陆基战机，而F-18E/F相比中国早期的舰载机歼-15仍然有一定优势。但随着歼-15T和歼-35的服役，F-18E/F的优势被进一步削弱，甚至连F-35在歼-35面前也难有作为。歼-35今年正式服役，而F-18E/F将在今年年底停产，这也让人不禁感慨，F-18E/F的退役和停产，或许与歼-35的出现有着直接关系，也为“大黄蜂”家族的历史画上了一个不太完美的句号。