近年来，巴基斯坦空军似乎总绕不开美国的F-16战机。从上世纪80年代初期开始，F-16便成为了巴基斯坦空军的重要支柱，成为他们空中力量的象征。1983年1月，第一架F-16A/B型飞机降落在萨戈达基地。此时，巴基斯坦正面临着来自阿富汗方向的威胁，而F-16的到来，为巴基斯坦空军注入了强大的战力。通过“和平之门”计划，巴基斯坦获得了这批共40架的F-16，其中包括A型和B型。飞行员们一眼就看中了这款机动性强、武器系统全面的飞机，特别是它能够携带各种导弹，使其在战斗中立刻得到应用。

　　1986年到1990年间，巴基斯坦空军用F-16成功摧毁了包括阿富汗和苏联的飞机在内的10架目标，涵盖直升机和运输机等。F-16迅速成为巴基斯坦空军的核心力量，飞行员们驾驶着这些飞机总能感觉到一种底气十足的信心，仿佛有了一个可靠的伙伴。然而，随之而来的却是不断困扰他们的限制。虽然F-16具备强大的作战能力，但作为美国提供的武器，这款战机却被贴上了许多“政治”标签。美国政府与巴基斯坦签署了协议，规定这些飞机只能用于反恐和反叛乱作战，不能用于常规战争，尤其不能对印度发动攻击。

　　尽管巴基斯坦空军拥有70多架F-16，并组成多个作战中队，但每次使用这些飞机时，他们都得谨慎考虑美国的态度。为了确保这些飞机的安全和符合协议，美国派遣了技术安全团队常驻巴基斯坦，时刻监控着F-16的使用情况，而飞机的硬件维护和零部件供应也都由美国控制。这种情况犹如借用邻居的工具时，得时刻汇报使用情况一样，让巴基斯坦空军感觉受制于人。1990年，由于巴基斯坦的核项目问题，美国对其实施了制裁，导致一批F-16被扣押，直到多年后才解禁。即使2006年通过“和平驱动”计划，巴基斯坦再次获得了性能更强的F-16C/D型，但这些飞机的使用限制依然没有变化。

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　　尽管F-16为巴基斯坦空军立下了赫赫战功，但其长期受到政治限制的束缚，也让巴基斯坦空军感到了一种被捆绑的无奈。特别是在2019年印巴空中对峙时，F-16的尴尬局面暴露无遗。印度声称巴基斯坦使用F-16越境打击，并击落了一架印度战机，而巴方虽然否认损失，但承认使用了F-16。美国立即对此表示关切，认为巴基斯坦违反了终端用户协议，这使得巴基斯坦空军陷入了被动。此时，巴基斯坦空军深刻认识到，过于依赖F-16的局限性，已无法满足其真正的需求，尤其是在美国与印度日益紧密的战略关系下，巴基斯坦在中间的处境愈加艰难。

　　转折发生在2022年，巴基斯坦开始引进中国的歼-10CE战机。歼-10CE的性能与F-16相比毫不逊色，其装备的有源相控阵雷达可以进行快速扫描，探测范围也更远，搭载的霹雳-15E导弹不仅具备更强的打击能力，而且拥有出色的抗干扰能力和较长的射程。与F-16的AN/APG-68雷达和AIM-120导弹相比，歼-10CE在超视距作战中的优势十分明显。尽管一些分析认为歼-10CE是为了补充F-16的数量空缺，但实际上，这款飞机更加灵活，不受美国的政治限制。加之巴基斯坦已经拥有了超过160架的JF-17战斗机，这些由中国技术支持、在巴基斯坦自产的飞机，逐渐成为巴空军的主力。

　　在此背景下，F-16逐渐被边缘化。巴基斯坦空军开始用更多的中国战机进行训练和作战，而F-16的作用则慢慢退居二线成为巴基斯坦空军的主力，F-16的出场频率低得让人吃惊。此次冲突中，巴基斯坦空军利用歼-10CE搭载的霹雳-15E导弹成功击落了印度的数架战机，包括拉法叶和苏-30等，证明了中国战机的优越性。与此同时，F-16的雷达和导弹系统在这场战争中显得有些力不从心，难以应对印度战机的高机动性和强大的反击能力。

　　这场冲突后，巴基斯坦空军的观念发生了根本性的变化。中国战机不仅在性能上不逊色于F-16，而且更加可靠，且没有复杂的国际政治压力。随着歼-10CE的成功服役，巴基斯坦空军逐渐放弃了依赖美国的做法，F-16的“情结”也随之消退。如今，巴基斯坦空军的装备体系已经发生了深刻的变革，F-16虽然依旧在一些训练和巡逻任务中被使用，但中国战机已经取代了它成为主力。F-16的光辉岁月或许已经成为历史的一部分，而未来的巴基斯坦空军，将更多依赖中国的技术与合作。